Über die Gesamtbevölkerung Saudi-Arabiens gibt es keine gesicherten Statistiken. Rund 90% der Saudis sind ethnisch Araber. An der Küste des Roten Meeres lebt südlich von Jiddah eine ursprünglich aus Schwarzafrika stammende Bevölkerung und im Osten des Landes finden sich größere Bevölkerungsgruppen iranischer, indischer und indonesischer Herkunft. Kaum integriert und ohne ausreichende Rechte leben etwa 6 Mio. Gastarbeiter in Saudi-Arabien, die meisten aus, Ägypten, Äthiopien, Bangladesch, Indien, Jemen, Pakistan und den Philippinen. Der nomadische Teil der Bevölkerung ist zunehmend seßhaft geworden. Die Landessprache ist Arabisch. Die arabische Volkssprache kennt zahlreiche Dialekte, derer sich der weit überwiegende Teil der Bevölkerung bedient. Handels- und Diplomatensprache ist Englisch, die unter modern gebildeten Saudis verbreitetste Fremdsprache.